30年前的今天，1988年3月14日，中越海军为争夺南沙的赤瓜礁控制权，发生了一场规模不大的武装冲突，战斗在28分钟内就结束了，我海军取得绝对性胜利。
这是中国人打的最后一场仗。但其具体情况，并不为现在的国人所熟知，其中也有我们有意淡化的因素。今天，我带着大家做一次回顾。实际上，这场仗和现在的南海格局密切相关，意义颇为重大。
还要从1987年说起，当年中国受联合国教科文组织委托建立5个海洋观测站，其中南沙站就选在永暑礁，我们因此陆续对南沙海域展开相应的考察作业。越南方面立即不乐意了，不断派出大批舰船前来破坏，甚至趁机抢占岛礁。
3月14日凌晨1点多，我们的7名战士迎着风浪艰难登陆赤瓜礁，并插上中国国旗。早晨6点，趁着低潮，越方开始登礁，也插上越南国旗。围绕夺旗与护旗，中越双方士兵展开硬碰硬的较量。“在争夺过程中，越方人员紧张走火，我被迫自卫还击。”(据南沙海战亲历者孙明远的回忆)
整个海上战斗历时28分钟。我海军3艘护卫舰以1人受伤的代价取得击沉越舰2艘，重创1艘，毙伤敌60余人的绝对胜利。
回过头看，赤瓜礁海战具有战略意义，海战后，中国在南沙拥有了6个点，相当于把我们的驻防往南推进了五六百海里。
然而，发生实质性冲突并非我们所愿，时任榆林基地参谋长的陈伟文指挥了赤瓜礁海战，据他回忆，当时上级下达的斗争原则可以总结成“五不一赶”：“五不”是不主动惹事、不首先开枪、不示弱、不吃亏、不丢面子，“一赶”是如果敌人占领我岛屿，要强行把他赶走。事后我们也有心淡化，国内宣传不多。
但这场海战，却成为越南人难以化解的对华心结。
我在越南英文新闻网站“越南网桥”搜了一下，生生被越方对这场海战的描述惊到了。越方称当时参战的都是手无寸铁的工兵，他们为了保护越南的岛礁不得不面对一支拥有军舰和现代武器的强大军队，最后“英勇牺牲”。这显然和实际情况不符。
公开的资料显示，越方参战的舰只是两艘中国援越的武装运输船，装配有机枪，另一艘505舰则是登陆舰，装配有8门40炮，堪称全副武装，完全谈不上手无寸铁。
有学者传来越南方面的最新爆料：号称越南头号电子媒体、越南新闻与传媒部主管的Vietnamnet 在13日刊发文章“赤瓜礁1988：公平是为了共同进步”。文章说的还是那套“赤手空拳”“被迫还击”之类的子虚乌有。这样的论调每年这个时候都会冒出来。
越南篡改历史是经常性的。前不久，越南刚刚举办“成功抵御清朝入侵”229周年的纪念活动，总理还有出席。我找学术大咖了解了一下：那是在乾隆皇帝时期，越南国内发生政变，一支名叫西山军的农民起义军推翻了黎朝。
黎朝国王仓皇逃到中国，请乾隆皇帝替他做主。谁曾想，清朝军队遭遇意外伏击，大败，史称“清越战争”。按说这是越方恳请我们进行的平叛，现在却被渲染成清朝对越南的入侵。
再一个例子。去年底，复旦大学葛剑雄教授的《中国封建王朝兴衰录-第三集：明朝与清朝》在越南遭到销毁，理由是书中提到清朝时称，南沙群岛是中国疆土的最南端，这是对历史事实的歪曲。葛剑雄对此的回应是，如果越方强调自己拥有南沙主权，大可以开放自己的历史文献，回收销毁的方式只能说明越方的心虚。
现在的越南历史中充斥着所谓“中国侵略越南”的内容，这对中越关系显然是负能量。
“越南的官方历史几乎都是关于挺身对抗中国的”，美国沙特克冲突与谈判中心主任罗伯特⋅坦普勒在其1999年出版的《影与风：现代越南一览》一书中说，“越南担心被中国控制，这种恐惧心理超越了任何意识形态分歧，造成越南人某种敏感的焦虑和戒备的意识。”
一位越南外交官告诉美国学者罗伯特⋅卡普兰：“历史上中国‘侵略’越南17次，而美国入侵墨西哥只有一次，你看看墨西哥人对美国的入侵是多么敏感。我们从小到大读的教科书，都是抗击中国的民族英雄的事迹。”
越南与中国在历史上的恩恩怨怨，非一文可以道明，但短短数语足以让我们窥见越南人对中国的忧惧。这些年，中国的强势崛起更是加重了许多越南人的矛盾感受。现在中国的GDP是越南的50倍，人口是越南的13倍。越南的人均GDP是2385美元，还不到广西的一半。
华东师范大学教授许纪霖曾说，中国的对外姿态，习惯上分为上国与下国。对上国比如美国，那是观察入微，丝丝入扣，再小的事，也是大事。而对下国比如越南，哪怕就在眼皮底下，也不屑一顾，缺乏起码的了解。蕞尔小国，有时候比大国还要难弄，即便要捍卫国家主权，首先要了解这个与中国同文同种的倔强邻居。
许纪霖的话说得有些重，但颇能说明问题。拿越南来说，过去一段时间，越南在我们的眼皮子底下，在南海悄悄地做了好几件事。
一是推进岛礁建设。 去年底，彭博社披露，越南在南沙群岛西礁新增了许多设施。其实，越南在南沙岛礁上的基建远不止西礁，据亚洲海事透明倡议组织的统计，2014年以来，越南在南海10个小岛填海造陆约0.49平方公里。
由于财力和技术方面的原因，越南的不少岛礁建设工程是靠手抬肩挑完成的，用外媒的话说，规模“很小”，所以它们普遍对中越岛礁建设采取了“批评中国、同情越南”的总基调。但是，我们不能小觑越南，这种蚂蚁搬家式的建设搞上个几十年，越南对所占岛礁的控制力将会越来越强。
此外，越南还采取了一系列手段巩固占领。在所占29个南沙岛礁上，越南有两支“军队”，一支是正规军，依据岛礁的大小人数从几十人到数百人不等。
第二支部队是带有特殊番号的所谓“386199”部队，即妇女、儿童和老人组成的民事存在。这就是所谓的“军占民随”。而且，越南各省市都“对口援助”1个或几个岛礁，并给上岛民众补贴，从电话费、生活补贴、慰问等各个方面，实现驻岛人员的稳定。看起来，越南似乎要在南海打一场“人民战争”。
二是加强对争议海域的控制。 去年6月，越南在万安滩勘探活动一度给中越关系带来麻烦，而这不过是越在南海影响较大的一次动作。近年来，越南一直以经营或管辖“专属经济区”和“传统渔场”为由，以渔业、科考、旅游、资源开发在前，海警、渔政、海上搜救等保障在后，频繁地赴西沙、南沙海域活动。
越南一贯宣传，“每一艘渔船都是移动的界碑”。过去，越南的渔船吨位小、动力弱、装备差，远航能力不足。越南政府就通过政策鼓励、财政补助和技术支持帮扶渔民，大幅提升越南渔船的远海作业能力。
而且，越南有意提高自己的非武装冲突能力，在新造舰船时特别关注对船只的冲突、对抗能力设计，还给海警部队的巡逻船上装备舰炮。
三是持续强化国内主权意识。 越南通过一系列立法和主权行动强化其对所占岛礁的所谓“主权”，做得稳打稳扎，持之以恒。
2007年，越南通过《到2020年越南海洋战略》，把海洋战略提升到党和国家的意志层面，奠定了越南从事海洋活动和处理南海问题的政策基础。
2009年，通过《民兵自卫队法》，规定海上民兵自卫队有责任执行维护越南海域主权的任务。
2012年，通过《越南海洋法》。
2015年，通过《征求民意法》，为以后借所谓民意在南海问题上施压中国埋下伏笔。
2016年，越共十二大，继续强调坚定保卫越南海洋和岛屿“主权”。
同时，越南还通过教育、展览、宣讲等强化民众主权意识，并通过旅游、捐赠、组团慰问、赴岛采访调研等活动提高社会各界对南海问题的参与度，持续维护南海问题的国内热度。还是在“越南网桥”上，有越南专家建议，赤瓜礁海战必须载入越南历史教科书，让后代知道并记住它。
四是着重营造国际声势。 国际化是越南南海战略中的一个重要手段，做得也很成功。越南有意制造国际议题以加剧南海问题的复杂性，用国际舆论遏制中国。
越南领导人在几乎所有重要的外事场合必谈“遵守国际法，维护航行自由”。越南的学术外交也搞得风生水起。从2010年开始，越南牵头举办以南海争端为内容的国际研讨会。甚至在与南海无关的会议期间，也有可能陈列证明越南所谓历史主权的巡回展。还有油气开发时，越南特地引入不同国家的公司。
说实话，在抢占国际舆论话语权方面，越南做得比我们好。日本《产经新闻》曾经发表该社中国总局局长山本勋题为“日本应以越南外交为范本”的文章，称越南“在外交上的高度以及智慧完全没有输给中国”，并以越南作为日本的“优秀榜样”，这就很说明问题。
五是充分利用国际机制。 有越南学者将国际法和东盟机制视为制衡中国的两大筹码。就像《格列佛游记》中的小人们绑住巨人格列佛一样，越南想用法治和区域组织的网套住中国。
据了解，越南对以法律手段回应中越领土争端至少研究了10年。尚未诉诸国际仲裁，大概是它打算谋定而后动。另外，越南对东盟寄予厚望，它是东盟中有影响力的成员国，在东盟内部多有小动作，试图促使东盟对华更加强硬。
六是打造“国际统一战线”。 今年以来，越南在这方面的戏有点多：美国航母刚刚结束对越南的访问。印度正在举行的“16国军演”中，越南是积极的捧场者，这次军演的最重要项目就是“海上封锁”。
2月，越南海军入役了2艘俄罗斯制造的“猎豹3.9护卫舰”。1月，日本陆上自卫队幕僚长出访越南，继续密切日越防务合作。还有澳大利亚，早在2016年，澳大利亚军舰就曾到访金兰湾。
越南的心思是明摆着的，它在通过构筑以越美、越日、越俄、越印、越澳等五大关系为主的大国平衡体系，以遏制中国在南海地区的行动。
七是继续落实“以武谋海”。 这些年，越南军费开支暴增，它的防务预算从2006年的13亿美元增至2015年的46亿美元，增长了258%。各军种中，海军获益最大。2011年到2015年，海军舰船在国防进口中所占比例达到44%。预计未来几年，越南还将保持这样的发展轨迹。
越南搞了这么多动作，我们怎么办？谈恐怕难有结果，事关领土问题，谁也不可能让步。2014年，时任越南国家主席张晋创曾公开表态，在涉及领土主权问题上，越南不可能让步，他还引用越南古代史籍《大越史记全书》记载的后黎朝边界交涉的历史故事强调说，如果谁私自让步，将会是诛九族的重罪。
对当前的南海岛礁争端，现实的解决办法是，当事国有效管控分歧。我们很难期待一个在南海问题上对华友好的越南，但越南也不会乐见中越关系的崩盘，那会打断越南革新开放的进程。
接下来，越南仍会想尽办法找到我们的漏洞，继续在地区和国际上合纵连横，甚至不排除对华采取有限挑衅行动的可能性。在美国最新的国家安全战略报告中，华盛顿将越南定义为海上合作伙伴，越美在南海问题的暧昧，对中国构成潜在威慑。
南海的水已经被搅浑了。只要我们在南海展开行动，就可能遭遇各种各样的挑战和非议，我们要勇于面对。另一方面，我们可以研究越南的做法，为我所用。
对中国来说，仅仅是口头谴责越南在南海的动作是不够的，增强在南海的实际存在更加重要。当南海海域都是我们的人流、船流、物流，“不占之占”也是一种选择。
美国总统罗斯福总统说得好：“温言在口，大棒在手”！
那么中方当年南海一战后为何不乘胜追击？
美苏舰队在冷战时代曾经交替巡航越南沿海，不过我们1974年趁美国撤退打西沙，1988年趁苏联撤退打南沙，之后却再无机会。
金兰湾是越南最大军港，简单查阅一下，就能看到超级大国的进退节奏：
“1945年到1954年，法国进驻。其后，美国于1965-1967年曾耗资3亿多美元对金兰湾港进行扩建，其中包括一个机场、两条2800米长的跑道和机库。1975年，越南战争结束，越南实现统一，军事实力大幅提升，越军人数达到100万，且拥有美国撤军时留下的价值几十亿美元的美制新式武器装备，号称'世界第三军事强国'。在各自的战略利益驱使下，苏越关系迅速升温。”
很显然，1974年-1975年正是美国仓惶败退，苏联尚未进驻的时间点。所以中国海军能在超级大国无暇干预的情况下，对南越海军取得大胜。
1979年2月28日，苏联海军第一批后勤辅助舰船进泊岘港。至这一年年底，共有35艘次舰船在岘港和金兰湾港口作短暂休整。
1980年1月，苏联太平洋(3.070， -0.01， -0.32%)舰队开始派舰船赴南海值勤。同年6月，进驻岘港的舰队改驻金兰湾。
1980-1982年间，到金兰湾进行休整的苏联舰船经常保持在10-15艘，其中'明斯克'号航空母舰曾先后于1980年和1982年两次赴南海活动，并三次在金兰湾进行补给休整。
1980年6月后，进驻岘港的战斗机全部改驻金兰湾机场。金兰湾机场平时保持4架飞机，每两个月轮换一次。从1983年开始，苏联在南海活动的各型舰船逐步增多，并逐渐趋于稳定。苏联派驻金兰湾舰船通常保持在20-30艘，其中作战舰船有4-6艘，每半年轮换一次;其余为后勤辅助舰船，每3-4个月轮换一次。
1983-1987年，苏军海军舰船以金兰湾为基地在南海海域进行演习、训练和侦察。1983年11月，苏联太平洋舰队航空兵还自本土派出9架'獾'式图-16型轰炸机进驻金兰湾机场。
自1979年以来，苏联先后对金兰湾基地的码头、机场进行了扩建，并修建了两座卫星通信站。1984年初，苏联将其海军陆战队1个营的兵力部署于金兰湾。第二年，苏联与越南在金兰湾成立了联合军事基地司令部，并配备了各种侦察设备和人员。到这一年年底，金兰湾基地已成为苏军最大的海外军事基地。
20世纪80年代，金兰湾作为苏美海上军事抗衡的重要桥头堡，是苏联在海外最大的军事基地。在正常情况下，该基地驻军最多达4000到7000人，部署一个中队的16架图-16轰炸机和一个中队的14架'鞭挞者'式米格-23战斗机。
远航印度洋、太平洋等海域的苏联军舰都在这里加油、补给和修理，常驻金兰湾基地的苏军人员及家属达1万余人，美国情报部门称该设施是'苏联境外第三大设施'。
进入越南国境作战的时间点是 1979年2月17日，2月28日苏联太平洋舰队就进驻越南，用航母巡逻南海(这不是美国专利)。之后中越在边境上打了十年，苏联也驻扎了十年，以当时中国的海军水平，即便能打沉南越的大舰，又怎么敢在航母、核潜艇和图16轰炸机的注视下去夺岛？
实际上，当时中国海军不仅无力进攻苏联庇护下的越南海军，连守住南海的既得利益都勉为其难。
1988年4月，苏联海军撤出了在南海值勤的导弹巡洋舰，此后基本上停止了向那里派驻大型水面作战舰只担负值勤任务。1989年10月，苏联撤出了驻金兰湾的通信指挥舰，并撤走了海军陆战营的部分人员和装备。1988-1991年上半年，苏联海军在金兰湾只保持了10-15艘舰船。1991年下半年，太平洋舰队又从金兰湾撤走约3/4的军舰和飞机。
注意时间点，1988年，苏联战舰开始撤离，此时美国还大致上坚持了挺中反苏的战略，对中国海军的活动宽容度很高。两个超级大国一个不管，一个疲惫，中国终于可以喊南海小国出来单挑了，可谓天赐良机。甚至没等苏联舰队走干净，某大国就果断出手：
1988年3月13日下午，中国502号护卫舰('南充'号)组织人员登上赤瓜礁，不久中国502号舰雷达发现3艘越南舰艇正向赤瓜礁海域驶来，傍晚时分，越军604号武装运输船在赤瓜礁抛锚，越南605号运输船在赤瓜礁东北的琼礁抛锚，越南505号登陆舰则在赤瓜礁西北的鬼喊礁抛锚。越军企图非常明显，兵分三路同时抢占赤瓜礁和附近的鬼喊礁、琼礁。中国502号舰果断决定首先确保赤瓜礁，与越军对峙，等待后续舰艇赶来。
8时，一名越军士兵将一面越南国旗插在我军官兵面前的珊瑚礁上，水兵杜祥厚一把将越南国旗拔了下来，一名越军随即举枪瞄准，战友杨志亮出面掩护，此时越军抢先开火并击伤杨志亮。
中国海军编队海上指挥员陈伟文将军立即命令还击。礁上的我军官兵立即开火还击，并按照预定方案迅速后撤，与越军拉开距离，以便舰炮发挥火力。随后双方交火。越军604船上的机枪也响了，中国502舰的机枪亦开火还击。
中国502号舰的炮火一发接一发落在越军604号船上，将对方火箭发射器、四联装高射机枪等一一摧毁。4分钟后，越军604船起火下沉。9分钟后，越军604号船就沉入海底。而越军在赤瓜礁上的人员失去退路，只得缴械投降。中国海军士兵随即停止还击。9时，越南505登陆舰打出了一面白旗投降。
9时15分，中国556号舰抵达琼礁海域，发现越军605号船已经派出9人登上了琼礁，于是556号舰立即用高音喇叭警告其离开，岂料越军不仅拒不撤走人员，反而向556号舰射击，556号舰立即开炮还击，并将605号船驾驶台轰塌。越南605号船船体倾斜。9时37分，中国556号舰停止射击，而伤势沉重的越南605号船则在天黑时沉没。
这一战中国夺下了赤瓜礁。此前中国从未在南沙群岛获得立足点，这是利用超级大国撤退的机会，趁乱在南海下手的结果。但是由于苏联舰队没撤干净(来救越军残部的就有苏联船)，所以没有乘胜扩大胜利，并未进驻所有越南放弃的岛屿，只是守住赤瓜礁和其他几个礁盘吃瓜，等着彻底欢送苏联舰队之后再过去接收。
然而，我们都知道第二年发生了什么事。在苏联衰弱，中国动荡的情况下，美国放弃了以中制苏的战略，开始琢磨着同时推倒中苏。
虽然美国希望软实力解决问题，没有直接进攻中国本土。但绝不可能让中国在南海压倒一切小国，无论是越南还是菲律宾，所以苏联太平洋舰队刚走，美国太平洋舰队就来了，不再容忍中国的前进。
中国在南沙和西沙的军事行动重新陷入停顿。后来明斯克号被中国买来当赌场，美国更是把中国当成第一大敌，航母舰队动不动就要穿越台湾海峡，让中国顾不上考虑南海。直到2016年末，中国航母战斗群第一次开入南海，局面才开始有所转变……
总而言之，南海从来不是中国和其他小国的双边博弈场。超级大国绝无可能坐视中国深入海洋一两千公里建立稳固基地。过去几十年，中国海军对付小国颇有余力，和美苏相比就是渣渣，所以只能抓住超级大国一进一退的缝隙发动攻势。一旦超级大国重新划好势力范围，就只能回家练内功去了。
归根结底，实力决定战略，在夹缝中取巧只是战术。1974年西沙海战中国趁美国败退打南越，1988年中国瞅准苏联后撤的机会打越南，这都是等别人提供机会，未来的中国海军战略必然要基于自己创造机会。到那时候，南海问题就不再是问题。
